در دهه ۱۹۹۰، شرکتهای بزرگ نفتی غربی میلیاردها دلار در صنعت نفت قزاقستان سرمایهگذاری کردند و این کشور را به یکی از بزرگترین تولیدکنندگان نفت جهان تبدیل نمودند. با وجود رشد اقتصادی قابلتوجه، شرایط این قراردادها برای قزاقستان چندان مطلوب نبود؛ سرمایهگذاران غربی تا ۹۸ درصد درآمد برخی میادین را حفظ میکردند و از معافیتهای مالیاتی، دورههای بازپرداخت طولانی و سایر شرایط محرمانه بهرهمند میشدند.